Crece la Insatisfacción y Movilización de los Médicos con el Programa MOC

Hace un año, los cambios realizados sobre el programa de Mantenimiento de Certificación (MOC) dirigido por la Junta Americana de Medicina Interna (ABIM) ya empezaban a irritar a los intervencionistas. No obstante, estos intentos por intentar precisar y determinar cuál es la forma más eficaz de volver a certificar a los médicos ha ido a más, a mucho más, y ahora todos los médicos de cualquier especialidad dan su opinión al respecto, lo que ha provocado una posible alternativa al MOC.

Para recapitular, la ABIM anunció en enero de 2014 que, en consonancia con las nuevas recomendaciones de la Junta Americana de Especialidades Médicos (ABMS), la organización en la que se engloban todas las 24 juntas de especialidades, todos los diplomados tenían que registrarse en el MOC, obtener puntos cada 2 años completando actividades propuestas por el citado MOC y volverse a examinar para volver a obtener la acreditación cada 10 años. De no hacerlo, se dijo a los médicos que los resultados y sus nombres se publicarían en la bases de datos online de la ABIM bajo el epíteto “incumple los requisitos MOC.”

El nuevo sistema costaría a los médicos cientos de dólares más de lo que ha estaban pagando y muchos se quejaron de que la interfaz online no era muy fácil de utilizar.

Después de una petición, firmada ya por casi 23.000 médicos, iniciada por el Dr. Paul S. Teirstein, de la Clínica Scripps Clinic (La Jolla, California), en un intento por eliminar el MOC, los debates se recrudecieron y han empezado a aparecer páginas web que aseguran que el MOC es la mejor forma de mantener y medir la competencia de los médicos.

Una Sorprendente Disculpa

Aunque la ABIM mantuvo, inicialmente, su postura, el pasado 3 de febrero de este año, la organización emitió un comunicado anunciando cambios inmediatos en su programa MOC. Algunos de estos cambios incluían la suspensión de los requisitos para la valoración de la práctica médica, la opinión de los pacientes y la seguridad de estos últimos durante, al menos, dos años, a modo de retirada del sistema disciplinario para médicos que no quieran formar parte del programa. Estos médicos serían catalogados como “no participantes en el MOC.”

“Lanzamos programas que no estaban preparados y sacamos el programa MOC con el que los médicos no estaban en sintonía. Queremos enmendar, ahora, este error,” dijo el Presidente y director ejecutivo de la ABIM, Dr. Richard J. Baron, en un comunicado. “Nos equivocamos y queremos pedir disculpas.”

Pero estos pasos no han sido suficientes para algunos críticos del MOC. “La ABIM ha hecho algunos cambios que son útiles y positivos, pero esto no basta,” dijo el Dr. Teirstein a TCTMD en entrevista telefónica. “Seguimos con la idea de repetir pruebas y módulos lo cual es algo…totalmente oneroso, una pérdida de tiempo y caro. Solo han quitado el 10% de lo malo.”

El Dr. Teirstein, que se ha convertido en el líder no oficial del movimiento reformista de las recertificaciones, ayudó a fundar la Junta Nacional de Médicos y Cirujanos (NBPAS) en enero de este año como una alternativa a la certificación continua de médicos para todos los médios y especialidades. La aplicación de la certificación de la NBPAS cuesta 84.50 dólares al año (169 dólares por dos años) y la certificación se basa en la adherencia a los programas de formación médica continua, las licenciaturas médicas y los privilegios hospitalarios, en algunos casos. Cabe destacar que los solicitantes han de haber sido certificados, con anterioridad en, al menos, una de las especialidades de la ABMS, lo cual quiere decir que la NBPAS no realiza certificaciones iniciales de nuevos graduados.

Como presidente, el Dr. Teirstein dice que esto le supone 3 horas de trabajo extra cada día pero que ni él ni los otros 16 miembros del consejo de la NBPAS cobran absolutamente nada.

“Mi queja inicial al MOC fue que era una pérdida de tiempo,” dijo. “Ahora estoy perdiendo mucho más tiempo en este proyecto, pero no es una pérdida de tiempo en si y no me importa hacerlo.”

Otro miembro del conesjo de la NBPAS, el Dr. J. Marc Pipas, un oncólogo médico en el Centro Médico Dartmouth-Hitchcock (Lebanon, NH), dijo, “hay una sensación generalizada de que el proceso de la Junta Americana es muy problemático para muchas personas, además de caro. La Junta nacional es más razonable y una alternativa apropiada a la oligarquía de la ABIM. Son un grupo autoproclamado, que ha diseñado sus propias políticas y creemos que, en muchos niveles, no han hecho el trabajo que se suponía debían de haber hecho.”

Añadió en entrevista telefónica con TCTMD que “la ABIM ha terminado echándolo todo a perder al poner el listón tan alto en términos de requisitos que han terminado siendo irrelevantes en términos de atractivo clínico.”

‘Tenemos que Tirarnos a la Piscina Todos al Mismo Tiempo’

El Dr. Teirstein dijo que más de 1.000 diplomados se han registrado ya en la NBPAS, pero no sabe cuántos de estos renunciarán a su certificación ABIM o suspenderán sus actividades MOC.

Buena parte de lo que ocurra dependerá de cuántas instituciones terminen por aceptar la certificación de la NBPAS como alternativa al, desde hace tiempo, confiable certificado de la ABIM. “Todavía pasarán un par de meses antes de que seamos reconocidos,” dijo, advirtiendo que ya está en conversaciones con varios hospitales y que los miembros de su consejo están haciendo lo mismo. “Es algo nuevo y distinto, al mismo tiempo. No quieren ser los primeros en ponerlo en práctica.”

El Dr. Pipas dijo que ha hablado con el director principal de su centro sobre el reconocimiento de certificados NBPAS. “Lo que estamos viendo por todo el país son hospitales que se miran el uno al otro para ver cómo van a gestionar esto…Esperamos que lo que podamos hacer sea acercarnos a un grupo de hospitales que se tiren a la piscina al mismo tiempo,” dijo.

No obstante, el miembro del consejo de la NBPAS Dr. Paul G. Mathew, neurólogo del Hospital de Mujeres de Brigham (Boston, Massachusetts), dijo estar esperando antes de abordar a su propio centro hasta que más colegas se registren en la NBPAS, que añadió, también, que tener ambas certificaciones “no hace daño a nadie.”

“En condiciones normales, muchos médicos esperarían antes de que expire su certificación de la ABMS pero yo les aconsejo que no lo hagan. Cuantos más miembros tenga la NBPAS, más influencia tendrá,” dijo a TCTMD en entrevista telefónica. “Yo comparo darse de alta en la NBPAS prematuramente a avalar la acción política de un comité…es como emitir un voto y mostrar un signo de solidaridad entre médicos de que el actual sistema es insostenible.”

Ambos Dres. Pipas y Mathew hablaron de cómo los exámenes genéricos del pasado han puesto a prueba habilidades innecesarias para su práctica diaria y ninguno de los dos tiene pensado renovar sus respectivas certificaciones en el futuro.

La única forma en la que, según el Dr. Mathew, la mayoría de médicos volverían a hacer las cosas según la ABMS sería si “se retirara el programa MCO y se volviera al modelo de certificados para toda la vida.”

Los exámenes deberían de ser parte de un continuo proceso de aprendizaje, añadió el Dr. Pipas. “Pero si tenemos un proceso que termina por consumir el tiempo de la gente y empieza a meterse en otras responsabilidades como las que tienen contraídas con sus pacientes, carreras profesionales y hasta con sus familias, entonces hay que preguntarse si todo esto sirve de algo.”

¿Estamos ante el Preludio de una Guerra Civil?

Con los dos controvertidos artículos publicados en marzo y abril de este año, Newsweek expuso algunas de las supuestas lagunas en las finanzas de la ABIM poniéndolo, todo, en conocimiento del público. El Dr. Teirstein dijo que los artículos parecen realistas según su propia experiencia, aunque la connotación de una “despiadada guerra civil” en la medicina norteamericana es incorrecta.

“La guerra civil implica lados muy opuestos y contrarios y, en el caso de la ABIM, hablamos de un grupo bastante pequeño,” dijo. “La verdad es que son solo un puñado de médicos contra el que el resto de médicos. Es una guerra civil muy desigual, en este sentido.”

No obstante el hecho de que la publicación Newsweek esté orientada a “una audiencia no especializada nos ayuda a llevar el mensaje a los médicos, porque son muchos los médicos que leen publicaciones no especializadas como ésta, y esto me congratula,” añadió el Dr. Teirstein. “También creo que es una cuestión relevante para que la gente pueda debatirla y tener opiniones al respecto. La mayoría de pacientes…creen que es algo bueno porque ven que los médicos están en mitad de una guerra y además, no, tienen mucho tiempo para hablar con ellos.”

El Dr. Eric R. Bates, del Sistema Sanitario de la Universidad de Michigan (Ann Arbor, MI), dijo a TCTMD en entrevista telefónica que para la ABIM será importante trabajar en su “empañada” reputación y marca para poder avanzar, tanto para el bien de los pacientes como de los médicos.

Además, el Dr. Charles E. Chambers, presidente de la Sociedad para el Estudio de las Angiografías y las Intervenciones Cardiovasculares (SCAI), dijo, “aquí la credibilidad es algo importantísimo y eso es en lo que debe centrarse la ABIM.”

Dijo a TCTMD en entrevista telefónica que la ABIM reconoció sus errores en un reciente congreso con otras sociedades. “Llegados a este punto, lo que ha llegado al público es que no han sido transparentes,” dijo. “De ahora en adelante es precisamente esto, transparencia, lo que debemos demandar.”

El Dr. Bates añadió “puede ser que se hayan hecho viejos y el plan de negocios esté algo anquilosado y hayan estado incorporando cosas sin recibir mucho feedback al respecto de sus clientes sobre cómo debería de haber cambiado el proceso con el paso de los años. Quizá esto sea algo muy bueno y quizá lo harán bien y tendremos un nuevo sistema, o quizá no sepan cómo hacerlo y alguien más aparezca en escena y sepa como competir con ellos.”

Las Explicaciones de la ABIM

En respuesta a las columnas publicadas en Newsweek, la ABIM hizo público un comunicado, el pasado 8 de abril, con un anexo al último informe económico publicado por esta organización. “La columna de opinión sugiere, inadecuadamente, que la decisión de la ABIM de ofrecer un nuevo programa con nuevas opciones de pagos, en 2014, se vio condicionada por consideraciones económicas y, también, por una mala interpretación de la posición económica de la ABIM,” dijo el grupo. “La ABIM ha mantenido, siempre un balance de caja suficiente para poder cumplir con los compromisos adquiridos en su programa de 10 años de duración y la contabilidad de ABIM refleja, escrupulosamente, estas obligaciones futuras.”

En comunicación por email con TCTMD, el Dr. Baron describió a la ABIM como “un organismo totalmente transparente que ratifica todos y cada uno de los puntos en materia económica publicados en su página web.”

Durante el año pasado, explicó, “hemos escuchado las opiniones de los médicos y tomado, inmediatamente, medidas, para que sepan que nos equivocamos. Básicamente estamos empezando ‘de cero’. Durante los últimos meses, hemos abierto el diálogo con los médicos en ejercicio para asegurarnos de que, ahora, sí lo hacemos bien.”

El Dr. Baron dijo que la carta de disculpa de la ABIM “señala el inicio de importantes conversaciones con la comunidad médica. Ahora lo que tenemos que hacer es escuchar las opiniones, el feedback que nos llegue y reajustarlo todo. Estamos decididos a hacerlo bien, esta vez, sabiendo que pasará un tiempo hasta que los médicos tengan la oportunidad de sopesar todos los cambios realizados.”

Un Activismo Inspirador

Reflexionando sobre el ambiente actual de la medicina en EE.UU., la Dra. Elizabeth W. Loder, del Hospital Brigham de Mujeres de Boston, escribe en un blog publicado en Internet el pasado 19 de marzo de 2015, en el BMJ: “Los médicos han aprendido que tienen influencia y que un esfuerzo conjunto puede darle la vuelta a algo que, muchos, veían como algo inevitable…Tenemos que ver esto como la primera de otras revueltas médicas que vendrán en el futuro.”

En contra de lo que pudiera parecer, el activismo médico no es nada nuevo, sobre todo, entre los cardiólogos intervencionistas, dijo el Dr. Chambers. “Los cardiólogos intervencionistas han sido siempre gente muy pasional,” advirtió, añadiendo que el Dr. Teirstein “ha dejado claro que todos pueden dar su opinión, que todos podemos salir ahí fuera y que se oigan nuestras voces.”

Cabe destacar, añadió el Dr. Bates, que muchos médicos han obtenido sus MBA durante los últimos diez años y que han intentado implicarse de otras formas. “Cuantos más médicos podamos meter en puestos de trabajo regulatorios y administrativos, mucho mejor y más información relevante a nivel clínico sobre cómo proporcionar una asistencia adecuada a nuestros pacientes,” dijo.

“Este proyecto nos ha inspirado a todos,” concluyó el Dr. Teirstein. “Tenemos una obligación y la responsabilidad de defender nuestra profesión; sencillamente no podemos mantener la cabeza baja y abordar los problemas urgentes que nos acucian cada día desde hace tiempo. Lo que tenemos que hacer es pensar, con tranquilidad, a nivel general a fin de poder mejorar las cosas.”

Declaraciones:

• El Dr. Baron dijo ser presidente y director ejecutivo de la ABIM.
• El Dr. Bates dijo ser miembro del comité de redacción del examen de cardiología intervencionista de la ABIM y trabajar con SCAI y con el Colegio Americano de Cardiología en diferente tareas.
• El Dr. Teirstein dijo ser el presidente de la NBPAS.
• Los Dres. Pipas y Mathew dijeron ser miembros de la junta de la NBPAS.
• El Dr. Chambers dijo ser el presidente de SCAI.

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