El Acceso a Alimentos Saludables de los Vecindarios Influye en el Riesgo de Aterosclerosis de los Residentes
Tener un mayor
acceso a tiendas dentro del propio vecindario que venden comida saludable
podría enlentecer el desarrollo de la aterosclerosis coronaria, según los
resultados de un nuevo estudio.
“La falta de tiendas de alimentos saludables podría explicar por qué los residentes de vecindarios con acceso limitado tienen más cardiopatías,” tal y como aseguró el Dr. Jeffrey J. Wing (Universidad Estatal Grand Valley, Grand Rapids, MI) a TCTMD en comunicación por email. “La idea parece ser que un mayor acceso a alimentos saludables podría fomentar dietas más sanas y, a su vez, una menor formación de placa coronaria. Esto, a su vez, acarrearía, en el futuro, menos episodios cardiovasculares como por ejemplo ACV o ataques al corazón.”
Este estudio, publicado el pasado 15 de agosto de 2016 en Circulation, es un análisis de 5.950 adultos del Estudio Multi-Étnico sobre la Aterosclerosis (MESA) que fueron sometidos a seguimiento durante un período de 12 años. Como parte del estudio, los investigadores analizaron el efecto que tenían las características de los vecindarios sobre el avance de la aterosclerosis subclínica según las mediciones del calcio arterial coronario (CAC). Valoraron la relación existente entre el CAC y factores tales como la densidad de instalaciones de recreo, la densidad de tiendas de alimentación saludable e indicadores basados en encuestas sobre la disponibilidad de alimentación saludable, entornos aptos para pasear y entornos sociales.
A nivel basal, la mediana del CAC fue 135, presentando el 51% de los participantes puntuaciones de CAC igual a cero. Aquellos residentes que vivían en vecindarios con niveles más altos de cohesión social y seguridad eran más propensos a tener puntuaciones de CAC igual a cero que aquellos residentes de vecindarios con niveles bajos de cohesión social y seguridad.
A medida que iba aumentando la densidad de las tiendas de alimentación saludable en los vecindarios, las puntuaciones de CAC iban descendiendo. Relación que se mantuvo incluso después de hacer los correspondientes ajustes por factores de riesgo conductual dependientes del tiempo y depresión. Sin embargo, los cambios operados con el paso del tiempo en otros factores del vecindario examinados en el estudio no arrojaron ninguna relación importante con el cambio de CAC.
“Estudios anteriores han encontrado relaciones entre las características del vecindario y la enfermedad cardiovascular. Planteamos la hipótesis de que estos indicadores que pusimos a prueba pudiesen ser los responsables,” dijo Wing. “Descubrir que la densidad de tiendas de alimentación saludable era el único factor entre los participantes testados que se relacionó, de forma consistente, con un enlentecimiento del avance de la formación de calcio coronario fue algo interesante en el sentido de que no observamos esta misma relación con otras características de los vecindarios.
Camiones de Alimentación y Mercados de Agricultores
En un editorial que acompaña al estudio, los Dres. Adelaida Rosario y Eliseo Perez-Stable (Institutos Nacionales de Salud, Bethesda, Maryland), denominaron el estudio “un avance en el conocimiento con vistas a la comprensión“, algo muy complejo.
“Si tenemos en cuenta que los entornos de los vecindarios probablemente influyen en los resultados de la salud en varios mecanismos interrelacionados, las intervenciones más eficaces probablemente sean las que puedan operar cambios en múltiples dimensiones,” aseguran los editorialistas. Saber más sobre las características de los vecindarios que pueden ser objeto de esta intervención, aseguran, es esencial para poder desarrollar intervenciones eficaces para la prevención de la aparición de coronariopatías y otras patologías.
Según los investigadores, incluida la co-investigadora Dra. Ella August (Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, MI), fue importante examinar las exposiciones de cada vecindario y la relación de estos con la aterosclerosis subclínica para poder identificar las rutas para la intervención.
“Son muchos los modelos que ofrecen acceso a los que lo necesitan, pero ninguno de ellos se ha implementado a gran escala,” dijo August a TCTMD en comunicación mantenida por email. “Por ejemplo, existen vendedores ambulantes que venden productos frescos en zonas metropolitanas con pocos servicios. Muchos utilizan autobuses escolares o camiones reconvertidos que conducen por las calles ofreciendo manzanas, lechugas y zanahorias. Los camiones de helados llevan utilizando, con éxito, este modelo de negocio desde hace años y estos vendedores ambulantes han salido de la nada a muy pequeña escala en diferentes ciudades del país.”
Además, la gente puede, ahora, hacer uso del Programa Asistencial de Nutrición Suplementaria (SNAP) en mercados de agricultores, concluyó August. Desgraciadamente, no hay muchos mercados de agricultores en áreas metropolitanas.
Fuentes:
- Wing JJ, August W, Adat SD, et al. Change in neighborhood characteristics and change in coronary artery calcium. A longitudinal investigation in the MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis) Cohort. Circulation. 2016;Epub ahead of print.
- Rosario AM, Perez-Stable EJ. Making neighborhoods good for your health. Circulation. 2016;Epub ahead of print.
Declaraciones:
- Ni August ni Wing declararon conflicto de interés alguno.
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