La Cantidad de Calcio Coronario Predice el Riesgo de Mortalidad a Largo Plazo en Pacientes Asintomáticos

En pacientes asintomáticos, el grado de calcificación arterial coronaria (CAC) predice el riesgo de mortalidad de los pacientes hasta 15 años después de haber sido escaneados y mejora la clasificación del riesgo cuando se incorpora a los factores de riesgo cardiovascular, según un estudio de un único centro que se publicará en el número del próximo 7 de julio en Annals of Internal Medicine.

“Conocer las puntuaciones de CAC podría ayudar a los pacientes con puntuaciones altas a adoptar estilos de vida más sanos, y…a los investigadores a estratificar, más eficazmente, a los pacientes del estudio,” tal y como aseguran la Dra. Leslee J. Shaw, del Instituto de Investigación Cardiovascular de la Clínica Emory (Atlanta, GA) y sus colegas.

Los investigadores examinaron los datos de 9.715 pacientes asintomáticos del área de Nashville, TN, que fueron derivados a una única clínica ambulatoria para someterse a pruebas de la CAC como parte de un programa comunitario de cribado de cardiología entre 1996 y 1999. La CAC se calculó mediante tomografía de haz de electrones o TC multicorte.

Durante el seguimiento medio de 14.6 años, los historiales del Índice Nacional de Mortalidad confirmaron la muerte de 936 pacientes. El índice de mortalidad a 15 años aumentó cuanto mayor era la calcificación (P < .001): del 3% al 6% para puntuaciones CAC de 0 a 1-10, respectivamente, hasta un máximo del 28% para puntuaciones CAC > 1.000. Asimismo, los correspondientes coeficientes de riesgos pasaron de 1.68 para puntuaciones de 1-10 a 6.26 para puntuaciones > 1.000 (P < .001 para todos). Tras ajustar por los factores de riesgo de EAC (enfermedad arterial coronaria), la puntuación siguió siendo predictiva de la mortalidad a largo plazo  (P < .001).

Los pacientes fueron divididos en cuartiles según su riesgo predicho de mortalidad a 15 años, asociándose las puntuaciones CAC más altas a riesgos más altos de mortalidad dentro de cada uno de dichos grupos (P < .001 para todos).

Incorporar estas puntuaciones, con valores de corte de mortalidad entre < 7.5% y ≥ 22.5%, a un modelo con los factores de riesgo de EAC acarreó una mejora de la reclasificación neta categórica de 0.21 (IC del 95% 0.16-0.32), una magnitud que se consideró “sustancial” por los autores. Comparado con el modelo que utilizó, solo, factores de riesgo, el modelo CAC incorporado correctamente reclasificó al 27.9% de los pacientes fallecidos durante el seguimiento pero reclasificó incorrectamente al 7.4% de los supervivientes a una categoría de mayor riesgo.

Pocos Datos a Largo Plazo                                   

Aunque estudios anteriores han revelado que existe una relación entre las puntuaciones de los valores de calcio y los resultados clínicos adversos en pacientes asintomáticos, tenemos pocos datos disponibles tras 5 años de seguimiento, dijo la Dra. Shaw a TCTMD en entrevista telefónica.

Como los pacientes que suelen someterse a algún tipo de cribado cardiovascular son de mediana edad o “ancianos jóvenes” que tienen, todavía, una esperanza de vida de muchos años, dijo, contar con datos a más largo plazo sobre el impacto que ejerce el cribado arroja más luz sobre el riesgo a lo largo de la vida.

“Uno de los hallazgos más convincentes es que los pacientes asintomáticos con puntuaciones CAC > 400 no son pacientes de bajo riesgo,” dijo. “Son de riesgo muy alto y pueden tener tasas de mortalidad cercanas al 30% a los 15 años. Yo creo que esto puede motivar enormemente a aquellos pacientes que opten por estilos de vida más saludables y se adhieran más a su medicación, algo que ya hemos podido ver con anterioridad, con la puntuación de los niveles de calcio.”

Implicaciones para los Pacientes

De hecho, aunque no hay evidencias de ECA (ensayos controlados aleatorizados) de que las intervenciones para pacientes con puntuaciones altas mejorarán los resultados clínicos a largo plazo, las pruebas CAC sí se asocian a cambios en el comportamiento y manejo de los pacientes, lo cual, a su vez, podría influir en el riesgo cardiovascular.

En el estudio EISNER, por ejemplo, la puntuación media obtenida en la escala de riesgo Framingham a los 4 años fue menor en aquellos pacientes sometidos a cribado CAC que en los que recibieron tratamiento estándar. “Podría parece razonable dar la debida importancia al riesgo esperado a largo plazo durante las interacciones con los pacientes, lo cual podría fomentar una mayor adherencia a la medicación y conductas encaminadas a cambiar el estilo de vida,” aseguran los autores. “El manejo de los pacientes debería de tener en cuenta, también, posibles síntomas anteriores no documentados que, en un escenario de niveles CAC altos, fomentaría, asimismo, una valoración y manejos guiados por los síntomas.”

No obstante, el cribado CAC también puede tener efectos perjudiciales, dijo. Los pacientes con muy poca calcificación, por ejemplo, podrían tener una falsa sensación de seguridad y no ser tan constantes tras decidir dejar de fumar o no seguir los tratamientos por sus varias patologías crónicas.

“Por eso,” aseguran los autores, “incluso para pacientes sin CAC en el primer examen, tanto el tratamiento guiado por las directrices como los abordajes encaminados a modificar el estilo de vida siguen siendo el soporte de la práctica clínica para un descenso efectivo del riesgo a largo plazo de los pacientes con factores de riesgo cardíaco.”

La Dra. Shaw y sus colegas reconocen que el estudio se ve lastrado por el uso de datos de un único centro, lo cual limita toda posibilidad de extrapolación, y por el hecho de que la calcificación se midió una sola vez.

Además, concluyen, “solo estuvieron disponibles datos del factor de riesgo binario, resultando la falta de datos continuos sobre la presión sanguínea, la glucosa y las mediciones de colesterol, probablemente, en una sobrevaloración del valor añadido de las puntuaciones CAC.”

Nota: El coautor Dr. James K. Min, es profesor universitario miembro de la Fundación para la Investigación Cardiovascular (CRF), que dirige y opera la plataforma digital TCTMD.

Fuente:
Shaw LJ, Giambrone AE, Blaha MJ, et al. Long-term prognosis after coronary artery calcification testing in asymptomatic patients: a cohort study. Ann Intern Med. 2015;163:14-21.

Declaración:

• La Dra. Shaw no declaró conflicto de interés alguno.

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