En mitad de la Marea Creciente de ECVA, los Costes del Tratamiento Deberían hacer que los Legisladores Legislasen en Materia de Prevención

NUEVA ORLEANS, LA—A medida que el número de norteamericanos con enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ECVA) va aumentando, también aumentan los costes del tratamiento, aunque el número de pacientes que reciben la apropiada medicina preventiva sigue siendo subóptimo, tal y como revela una nueva investigación.

Una serie de estudios que analizan las tendencias norteamericanas de esta enfermedad, los costes del tratamiento y el uso tanto de estatinas como de fármacos no estatinas en esta población pone de manifiesto el mensaje de que la prevención de la ECVA podría traducirse en masivos ahorros en materia de sanidad, según los expertos.

“Los esfuerzos en materia de prevención deberían encaminarse, principalmente, tanto a la prescripción de fármacos como a las hospitalizaciones porque esto es lo que hace subir los precios,” tal y como aseguró el autor principal de uno de los estudios, el Dr. Javier Valero-Elizondo (Tecnológico de Monterrey, San Pedro Garza Garcia, México) a TCTMD. Tanto él como su equipo pretender dar a conocer sus hallazgos a los legisladores para presionarles y obtener financiación en materia de prevención. “Una de las razones por las que empezamos a investigar teniendo en cuenta el impacto económico,” dijo, “fue que los propios legisladores obviamente saben que todas estas cosas son importantes para ellos y para todo el país, pero cuando les muestras información con el signo del dólar, parece que se les hace más fácil entenderlo y hacer algo al respecto.”

Valero-Elizondo hizo públicos sus datos durante una sesión en la que presentó un póster en las Sesiones Científicas de 2016 organizadas por la Asociación Americana del Corazón (AHA) a primeros de este mes. El análisis, que utilizó cifras del Sondeo del Panel de Gastos Médicos reveló que la prevalencia de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica en adultos de más de 40 años pasó del 13% al 16% entre los años 2002 y 2013. Durante el mismo período, los gastos directos asociados a la ECVA aumentaron de 214 a 284 mil millones de dólares al año. Además, comparados con los gastos de los pacientes sin enfermedad cardiovascular aterosclerótica, los gastos directos medios no ajustados de aquellos que sí padecían esta enfermedad durante el período del estudio fueron de más del doble (5.138 frente a 14.064 dólares).

Javier Valero-ElizondoCuando les muestras información con el signo del dólar, parece que se les hace más fácil entenderlo y hacer algo al respecto.

Esta información, dijo Valero-Elizondo, “es una cosa más que puede trasladarse a los legisladores para que legislen en materia de prevención, sobre todo, entre los factores de riesgo modificables en torno al riesgo cardiovascular, porque los gastos van a seguir subiendo.”

Estatinas y Fármacos No Estatinas

Otros dos estudios presentados durante las sesiones de póster de AHA 2016 se centraron en los gastos directamente asociados al tratamiento con y sin estatinas durante el mismo período de tiempo, el primero se publicó, también, simultáneamente, en JAMA Cardiology.

El uso de ambas clases de fármacos ha aumentado en adultos de más de 40 años de edad desde 2002, según el Dr. Joseph Salami (Baptist Health South Florida, Coral Gables) y sus colegas. Sin embargo, el uso de estatinas, en torno al 27.8% en 2012-2013, sigue siendo “subóptimo en los grupos de alto riesgo,” aseguran, si bien “la sustitución de fármacos de marca por genéricos podría suponer un ahorro importante.” Por otro lado, los fármacos no estatinas, principalmente los fibratos y la nianica, que se utilizaron, con regularidad, en 1 de cada 7 adultos al final de este estudio, quizá se estén prescribiendo con demasiada libertad si tenemos en cuenta las recomendaciones de las directrices, aseguran los autores. Los fármacos no estatinas podrían “estar contribuyendo a la carga total económica que soportan los pacientes y el sistema de asistencia sanitaria,” añaden. En 2012-2013 el coste medio anual por usuario estuvo en torno a los 650 dólares/año para los fibratos y 685 dólares/año para la niacina, casi duplicando, esta última, los costes de 2002-2003. En cambio, el coste medio por usuario para pacientes a tratamiento con estatinas ha caído desde los 790 dólares en 2002-2003 hasta los 405 dólares en 2012-2013.

El Dr. Khurram Nasir (Baptist Health South Florida), coautor de los tres estudios, dijo a TCTMD en comunicación mantenida por email, que el estudio sobre estatinas tiene “importantes implicaciones para la salud pública, permitiendo a los accionistas tomar en consideración intervenciones pragmáticas centradas en los pacientes encaminadas a mejorar un uso apropiado de las estatinas y los costes asociados al tratamiento médico.”

La llegada de las estatinas genéricas ha “tenido un efecto muy marcado en los costes asociados al uso de estatinas durante los últimos 12 años. Aunque el descenso total de los costes es alentador, la sustitución terapéutica de estatinas de marca por estatinas genéricas es de capital importancia en el actual clima de contención del gasto,” dijo. “Por ejemplo, podrían ahorrarse casi 8 mil millones de dólares si el 20% de los actuales usuarios de estatinas se pasaran a versiones genéricas que son igual de eficaces.”

No contribuyendo a estos ahorros del gasto, nos encontramos con que sólo el 27.2% de los adultos de más de 40 años, en EE.UU. estaba a tratamiento con estatinas en 2012-2013, una subida del 17.9% con respecto al año 2002-2003. Esto es algo que “preocupa sobremanera en el sentido de oportunidades perdidas para un tratamiento óptimo y sencillo a la hora de reducir los riesgos de pacientes que ya son de alto riesgo. Aunque el uso de estatinas es una métrica de la calidad que se utiliza habitualmente para valorar el tratamiento óptimo de estos pacientes de alto riesgo, las futuras políticas que se lleven a cabo deberían incluir la intensidad de la dosis como diana para un tratamiento de calidad.”

Nasir también habló de las “desigualdades” del uso de estatinas entre grupos de pacientes como mujeres, minorías étnicas y personas sin seguro médico. “El acceso igualitario a la asistencia sanitaria podría no traducirse en un tratamiento uniforme basado en las evidencias,” dijo. “Estos hallazgos deberían de animar a legisladores y facultativos a poner más atención en estas discrepancias y resolver la inconsistente adopción de directrices en estas vulnerables poblaciones de pacientes.

Buenas y Malas Noticias

El Dr. Kirk Garratt (Sistema de Salud Sanitaria de Christiana, Wilmington, DE), que no tuvo nada que ver con ningún estudio, dijo a TCTMD que le confunde el hecho de que los datos de prevalencia del estudio dirigido por Valero-Elizondo entren en conflicto con lo publicado en la Actualización de la Estadística sobre Cardiopatías y Accidentes Cerebrovasculares de la AHA de 2016, que reveló un descenso del 11.7% en las muertes por enfermedad cardiovascular entre 2002 y 2013. En cualquier caso, esto no debería influir en los hallazgos económicos del estudio, dijo.

“Es probable que  la carga económica global de la ECVA siga en crecimiento aunque la prevalencia caiga un poco, porque la población sigue aumentando y porque algunos de los tratamiento que tenemos que ofrecer acarrean un mayor coste,” explicó Garratt. “Tomemos algo como las estatinas, por ejemplo, cuyos costes están cayendo pero cuyos índices de uso aumentan a más velocidad que los descensos de dichos costes, lo que hará que el impacto general que esto tenga sobre el presupuesto sea negativo.”

Kirk Garrattla carga económica global de la ECVA siga en crecimiento aunque la prevalencia caiga.  Es probable que

Clases de fármacos más nuevos y caros como los inhibidores de la proteína PCSK9 también “moverán la aguja en la dirección equivocada,” añadió.

“La buena noticia es que cada vez somos mejores tratando a pacientes en sus diferentes estadios de enfermedad,” concluyó Garratt. “La mala noticia, no obstante, es que esta tarea no es barata… Nuestras estrategias de tratamiento están teniendo éxito, pero son caras.”